Come reagisce il cervello umano dinanzi ad un quadro di Botticelli? E’ possibile registrare reazioni neurali identiche in tutti gli osservatori di un’opera d’arte? Si possono ricostruire le dinamiche dei procedimenti cerebrali nei quali si esprime la creatività umana? Sono solo alcune delle questioni alle quali tenta di dare una risposta la neuroestetica, giovane branca delle neuroscienze.

Il neurobiologo Luca Francesco Ticini, attuale Presidente della Società Italiana di Neuroestetica “Semir Zeki”, nonché rappresentante dell’Institute of Neuroaesthetics di Londra e Berkeley, ha gentilmente accettato di spiegarci, in un’intervista che propongo qui di seguito, di cosa si occupano esattamente le ricerche di neuroestetica. Per approfondimenti, segnalo un recentissimo volume sull’argomento, che raccoglie scritti di diversi studiosi del settore (tra cui un interessantissmo saggio dello stesso Ticini). Il titolo del libro è Connessioni inattese. Crossing tra arte e scienza, a cura di I. Licata, edito da Giancarlo Politi Editore, 2009.

Di cosa si occupa esattamente la neuroestetica?

La neuroestetica nasce dall’esigenza di capire i meccanismi biologici alla base delle emozioni e dell’apprezzamento estetico. L’intento non è assolutamente quello di spiegare l’Arte e la creatività artistica, bensì di cercare nell’Arte un mezzo per capire le funzioni del nostro cervello. Questa Scienza si sviluppa una decina d’anni fa, grazie al contributo del celebre neuroscienziato inglese Semir Zeki e si inserisce in un contesto molto ampio, che alcuni hanno definito “nuovo umanesimo”. Ricordo a questo proposito una frase del premio Nobel Rita Levi Montalcini: «Se riuscissimo a penetrare i tanti misteri ancora nascosti nella giungla di neuroni, si spalancherebbero nuovi orizzonti non solo in campo strettamente scientifico ma anche in ambito sociale». La neuroestetica si propone di aprire questi nuovi orizzonti verso la comprensione dell’esperienza estetica e della creatività, nella speranza di poter contribuire ad una più approfondita conoscenza della nostra mente. Per questo motivo la neuroestetica è una terra “di tutti e di nessuno”, un territorio di sinergia e collaborazione fra chi si occupa di Scienza e chi si dedica all’Arte. Nel 2005, per ufficializzare tale rapporto fra artisti e scienziati, è nata la Società Italiana di Neuroestetica “Semir Zeki”, fra cui soci vi sono importanti figure di spicco in ambito scientifico e artistico.

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